PAINscape-Exploring patient experiences with ketamine for chronic neuropathic pain: A qualitative study.

Chronic pain affects approximately 8 million Canadians annually and is defined by persistent pain lasting over 3 months. Ketamine is an anesthetic drug used to treat chronic neuropathic pain, a subset of chronic pain. To better understand ketamine's therapeutic benefits and feasibility as a treatment for chronic neuropathic pain, it is important to characterize patient experiences and perspectives with ketamine, as well as barriers and facilitators to accessing this treatment. Thirteen participants were recruited from the chronic pain ketamine infusion program at St. Michael's Hospital in Toronto, Canada. Each participant completed a survey that captured demographic information and chronic pain features, followed by a semistructured interview. Interview data were analyzed, and themes were generated using content analysis. All participants described decreased pain intensity and increased functionality after receiving ketamine treatment. Barriers to ketamine treatment included fragmented health systems and long wait times, along with a struggle for pain validation by health care providers. Facilitators of ketamine treatment included support from individual health care providers and the provision of a supportive treatment environment. Although pain experiences differed among participants, all participants reported decreased pain with ketamine infusions. Addressing the stigma associated with ketamine infusions, further research around augmenting durability of ketamine, and providing a safe treatment environment can all improve ketamine's benefit for chronic neuropathic pain. Understanding the barriers and facilitators, as well as implementing participant suggestions, will not only help inform our ketamine program but can improve access to pain management and facilitate future research in this field. Contexte/Objectifs : La douleur chronique affecte environ huit millions de Canadiens chaque ann e et se d finit comme une douleur persistante pendant plus de trois mois. La k tamine est un anesth sique utilis pour traiter la douleur neuropathique chronique, une forme particuli re de douleur chronique. Afin de mieux comprendre les b n fices th rapeutiques et la faisabilit de la k tamine en tant que traitement de la douleur neuropathique chronique, il est important de caract riser les exp riences et les perspectives des patients l gard de ce traitement, ainsi que les obstacles et les facteurs facilitants li s son accessibilit .M thodes : Treize participants ont t recrut s dans le cadre du programme de perfusion de k tamine pour la douleur chronique de l h pital St. Michael s Toronto, Canada. Chaque participant a d abord r pondu un questionnaire visant recueillir des donn es d mographiques et les caract ristiques de sa douleur chronique, puis a particip un entretien semi-structur . Les donn es issues des entretiens ont fait l objet d une analyse de contenu ayant permis de d gager des th mes.R sultats : Tous les participants ont d crit une diminution de l intensit de la douleur et une am lioration du fonctionnement apr s avoir re u un traitement par k tamine. Les obstacles au traitement par k tamine comprenaient la fragmentation des syst mes de sant et les longs d lais d attente, ainsi que des difficult s li es la validation de leur douleur par les professionnels de la sant . Les facteurs facilitants du traitement par k tamine comprenaient le soutien de certains professionnels de la sant et la mise en place d un environnement th rapeutique favorable.Conclusions : Bien que l exp rience de la douleur diff re d un participant l autre, tous ont signal une diminution de la douleur apr s les perfusions de k tamine. La r duction de la stigmatisation associ e aux perfusions de k tamine, la r alisation d autres recherches portant sur la prolongation de la dur e de leurs effets, ainsi que la mise en place d un environnement th rapeutique s curitaire pourraient accro tre les b n fices de la k tamine dans le traitement de la douleur neuropathique chronique. La compr hension des obstacles et des facteurs facilitants, de m me que la mise en uvre des suggestions formul es par les participants, contribueront non seulement orienter notre programme de k tamine, mais aussi am liorer l acc s la prise en charge de la douleur et soutenir les recherches futures dans ce domaine.